BOOK - Instincts. Same but different @ KEHRER VERLAG 2022

INSTINCTS. SAME BUT DIFFERENT by Cristina Dias de Magalhães

Texts by Dominique Baqué, Christian Gattinoni, Françoise Poos
Designed by Kehrer Design (Loreen Lampe)
Hardcover, Swiss binding
16,5 x 22,6 cm/ 96 pages /53 color illustrations
English, French
ISBN 978-3-96900-063-2
38 € incl. VAT

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(FR)

A travers le regard de ses filles jumelles, l'artiste redécouvre le monde de l'enfance

La naissance de Victoria et Helena a tout changé. Rien n'est plus comme avant. Elles font partie de mon monde, de ma vie, de moi-même. Nous évoluons côte à côte, unies par un lien unique.
J’ai commencé « Instincts. Same but different » comme observatrice silencieuse de leur dyade naissante, de leurs explorations et de leurs rencontres. Je sais désormais que tout au long de ce projet, je me suis redéfinie comme femme, mère, et artiste.

« Instincts. Same but different » se lit comme un journal intime dans lequel Cristina Dias de Magalhães déchiffre visuellement et émotionnellement son environnement familial. Fascinée par le lien natif avec et entre ses filles jumelles, elle se détache de ses autoportraits pour redécouvrir les moments liés à la petite enfance à travers leur regard : la joie de vivre, l'exploration de l'environnement, la découverte de soi-même et la relation avec les autres.

Extrait du text de Christian Gattinoni:
Le texte de l’auteure m’a orienté vers son lieu favori de prises de vues : le Muséum d’Histoire Naturelle de Genève. L’une des institutions de cet ordre où les dioramas sont les plus nombreux. Ceux-ci concernaient d’abord exclusivement la faune régionale suisse et se sont, depuis les années 1990, élargis aux animaux de tous les continents. (…)
Dans la notice du lieu, on rappelle que la mascotte du Muséum est une tortue grecque bicéphale nommée Janus en référence au dieu antique. Cette tortue à deux têtes, née en 1997 dans les couveuses de l’institution, bat un record de longévité. Les jumelles âgées de 3 ans adorent rendre visite aux autres animaux naturalisés qui sont aussi fréquemment sujets à la photographie maternelle qu’elles deux. Dans l’ensemble des diptyques, le face à face se joue en pleine égalité à hauteur d’œil d’enfant. Le cadre est toujours serré, dans une distance d’intimité ludique. Dans les dioramas, l’animal fait souvent face au public ou est installé selon son meilleur profil. Cela donne lieu à des confrontations où tel oiseau semble porter une attention de grand frère aux deux petites, un lièvre assiste curieux aux effusions de tendresse entre mère et fille, lui répondent les longues oreilles d’un doudou en peluche. Les conventions photo du portrait s’appliquent au règne animal, tandis que les jumelles sont surprises au vif des gros plans de leur gestuelle, dans les figures d’une ronde toujours réitérée, jamais dans la pleine lumière de leur visage. Entre le corps des bêtes naturalisées et celui saisi au vif des deux petites, un troisième corpus remet en jeu les dessins des enfants. Là encore, Cristina se positionne dans une tradition artistique, celle qui remonte aux créateurs avant-gardistes de l’almanach du Blaue Reiter, publié à Munich en 1912. Les premiers, ils y collectionnent et publient des dessins d’enfants.

(EN)

Experiences of early childhood, captured through the eyes of the artist’s twin daughters

»Victoria’s and Helena’s birth changed everything. They are now part of my world, my life, myself. We evolve side-by-side united by a unique bond. I started "Instincts. Same but different" as the silent observer of this nascent dyad’s explorations and encounters. I now know that this has been the process to redefine myself as a woman, a mother, and an artist.«

"Instincts. Same but different" reads like a diary in which Cristina Dias de Magalhães deciphers her family environment visually and emotionally. She rediscovers the moments linked to early childhood, and she establishes a dialogue between human and animal where instincts prevail and guide, endowed with symbolism. Her diptychs reveal a silent bond created through moments shared and felt together, reminding us that we are born into a complex world where instincts are the basis for survival.

From the essay by Christian Gattinoni:

The author’s text guided me to her favorite place — the Natural History Museum in Geneva, an institution hosting numerous dioramas and the backdrop for these photographs. Initially, they represented exclusively regional Swiss fauna, but since the 1990s, they have expanded to include animals from all continents.(...)
The institution’s information leaflet tells us that the museum’s mascot is a two-headed Greek tortoise named Janus, in reference to the ancient god. This two-headed tortoise, born inside the institution’s incubators in 1997, broke a longevity record. The three year-old twins love visiting the other mounted animals, which are as frequent a subject of maternal photography as the twins themselves.
In all of the diptychs the face-to-face is played out at the level of a child. The image is tightly framed, expressing an intimate and playful distance. In the dioramas the animal often faces the public or is set according to its best profile. This leads to confrontations such as a bird seeming to pay attention like a big brother to the two little ones, and a hare curiously witnessing effusions of tenderness between mother and daughter echoed by the long ears of a cuddle toy. The photographic conventions of portraiture are applied here to the realm of the animals, meanwhile the camera catches the twins by surprise in closeups of their gestures, figures of an ever-repeating circle, never in the full ligh of their faces. Next to the bodies of the mounted animals and those of the two little girls, a third body of work brings into play the children’s drawings. Here again, Cristina is part of an artistic tradition that goes back to the avant-garde creators of The Blaue Reiter Almanac, published in Munich in 1912. They were the first to collect and publish children’s drawings.

https://www.kehrerverlag.com/de/cristina-dias-de-magalh-es-instincts-same-but-different-978-3-96900-063-2

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The book was produced with the support of the Ministry of Culture Grand Duchy of Luxembourg & the Grant « Bourse CNA – Aide à la création et à la diffusion en photographie 2021

https://vimeo.com/702856769?embedded=true&source=vimeo_logo&owner=33819828